AFS es una organización privada, sin fines de lucro,
con base voluntaria no política, no religiosa cuyo objetivo principal es la
educación intercultural; AFS opera en el mundo desde la primera guerra mundial
haciendo realidad la educación intercultural a través de diversos medios,
actualmente principalmente llevan a cabo diversos intercambios estudiantiles, o
de profesores. En Guatemala, AFS opera bajo la Fundación Intercultural y Educativa AFS Guatemala.
Aunque se intentó contactar a los 12,000
participantes de 15 diferentes países a través de correo electrónico o carta,
unicamente se obtuvo respuesta de 1920 ex participantes a quienes se les pidio
que refirieran amigos de la misma edad, la misma escolaridad hasta 1981. De
estos amigos no AFS, se obtuvo una respuesta de 511. Es decir el grupo de
estudio fueron 1920 exparticipantes y 511 amigos de 12 países con quienes se
midió la respuesta a través de instrumentos de medición y focus groups.
Escalas
de referencia:
1. DD-R – se ve al mundo en términos de “nosotros” y “ellos”.
Donde una cultura es superior a la otra.
2. M – se caracteriza por una tendencia a minimizar las
diferencias culturales, se asume que las similitudes entre culturas son mas
importantes y merecen más atención que las diferencias.
3. AA – es el nivel más avanzado. Se caracteriza por la
aceptación de los comportamientos, valores y patrones de pensamientos de otro
grupo cultural así como por un entendimiento propio según la cultura y el
entorno.
· La competencia de hablar con suficiente
precisión gramatical y manejo de vocabulario tanto en conversaciones formales
como informales.
· La competencia de discutir intereses
particulares en campos específicos con soltura.
· La competencia de comprender una conversación
a un ritmo natural de habla.
Los
resultados:
Después de 20 – 25 años de haber tenido la
experiencia de intercambio, los exparticipantes de AFS son significativamente
diferentes a los que no tuvieron esta experiencia en aspectos importantes.
Las diferencias principales encontradas son:
· Manejo de idiomas extranjeros: Los
exparticipantes manejan más y mejor los un segundo y tercer idioma que los que
no fueron exparticipantes. (se usó la escala ILR para esta medición)
· Interacción con otras culturas: Los
exparticipantes son más propensos a tener amigos de otras culturas, buscar
empleos que involucren el contacto intercultural.
· Educación en el extranjero: Los
exparticipantes valoran que las personas (hijos o amigos) tengan la oportunidad
de estudiar en el extranjero aseverando que este tipo de interacción
intercultural es central a lo que ellos valoran.
· Adaptación Intercultural: Se usó la escala de
Milton Benett para medir la adaptación intercultural, los exparticipantes
tienden a estar mas en el nivel 2 y 3 mientras que los no participantes tienden
a estar en el nivel 1 y 2.
